Makala

Makala vive todavía una etapa que quizá esté a punto de terminar. Él y Pantaneiro, tío y sobrino, llevan un tiempo compartiendo el mismo espacio con una frecuencia que sorprende a quienes conocen de cerca la vida del Pantanal. Los barqueros que recorren estas aguas, los investigadores del Jaguar Identification Project y otras personas con las que hablé coinciden en algo: esta convivencia probablemente no durará para siempre. Al crecer, sus necesidades cambiarán y cada uno necesitará encontrar su propio espacio.

Los machos de jaguar recorren territorios muy amplios. En el Pantanal, algunos estudios han calculado áreas de campeo medias de unos 152 kilómetros cuadrados durante la época de lluvias y de 171 durante la estación seca. No es lo mismo un área de campeo que un territorio que el animal defiende activamente, pero esas cifras ayudan a entender la dimensión del espacio que necesitarán cuando alcancen la madurez.

Durante los días que pasé con ellos, esa posibilidad parecía muy lejana. Makala y Pantaneiro compartían presas, jugaban y descansaban juntos. Se movían uno junto al otro con la naturalidad de quienes todavía no tienen motivos para separarse. No había nada excepcional en su manera de estar juntos. Para ellos, simplemente era así.

Quien observa, sin embargo, sabe que esa normalidad puede no durar. La madurez traerá otras reglas. Si llega el momento en que ambos necesiten controlar un espacio propio, la convivencia podrá terminar y uno de ellos tendrá que marcharse. No sabemos cuándo ocurrirá ni cómo será. Tampoco ellos necesitan saberlo.

El año que viene volveré a Porto Jofre. Me gustaría encontrarlos todavía juntos, aunque sé que ese deseo pertenece al que mira, no a los animales. La naturaleza no hace excepciones porque una relación nos conmueva. No conserva una convivencia para que podamos volver a fotografiarla.

Por ahora, Makala sigue junto a Pantaneiro. Y quizá sea precisamente esa incertidumbre la que hace que esta imagen importe.

Lo que hoy parece cotidiano puede convertirse mañana en algo que ya solo exista en la memoria.