Pantaneiro

Em Porto Jofre, reconhecer uma onça-pintada é também reconhecer uma história individual. O Jaguar Identification Project acompanha esses animais a partir do desenho singular de suas rosetas, um padrão comparável às impressões digitais humanas. Cada combinação permite distinguir um indivíduo, reencontrá-lo em diferentes registros e acompanhar sua trajetória ao longo dos anos.

Foi assim que o jovem macho desta fotografia ganhou nome: Pantaneiro. Parte de uma das orelhas foi perdida em uma briga com outro macho, e uma cicatriz discreta permanece no rosto. São marcas de confrontos que não testemunhamos, mas que permanecem inscritas no corpo. Sua pelagem e suas cicatrizes fazem parte de um conjunto de sinais que permite reconhecer a mesma onça em diferentes momentos.

A história de Pantaneiro ganha outra dimensão por sua convivência com Makala. Os dois são machos jovens, tio e sobrinho: Makala é filho de Patrícia; Pantaneiro é filho de Medrosa, filha de Patrícia. A associação entre machos de onça-pintada já seria incomum. O parentesco acrescenta outra camada a uma convivência que se tornou cotidiana.

Os dois passam os dias juntos. Dividem caça, brincam, descansam e percorrem o território em companhia. Durante a observação, havia muitas pessoas por perto, dentro dos limites estabelecidos para a visitação, e a presença humana não parecia alterar a rotina dos animais. O que para nós era um acontecimento extraordinário fazia parte do cotidiano deles.

Porto Jofre recebe visitantes de diferentes partes do mundo atraídos pela possibilidade de observar onças-pintadas em liberdade. A procura internacional é tamanha que, para muitos visitantes, encontrar uma onça constitui o motivo central da viagem. Ver um grande felino tão próximo já seria difícil de traduzir em palavras. Reconhecer o indivíduo diante da câmera acrescenta outra dimensão ao encontro.

A fotografia não registra apenas uma espécie. Registra um animal que possui nome, linhagem, marcas e uma história que pode continuar sendo acompanhada. Entre milhares de rosetas possíveis, algumas pertencem a Pantaneiro.