De los bebés al chucho del barrio

Un skatepark puede cambiar la vida de un barrio mucho más allá de lo que ocurre sobre la tabla. Su llegada altera el ritmo cotidiano, ofrece nuevos motivos para salir de casa y reúne a personas que, de otro modo, quizá nunca llegarían a conocerse. Patinar es la actividad que da sentido a la instalación, pero lo que sucede alrededor acaba teniendo un alcance mucho mayor.

Los más pequeños también forman parte de esa vida. Los bebés llegan con sus familias. Los niños observan a sus hermanos y primos, y poco a poco descubren una cultura que hasta entonces apenas conocían. Los vecinos se paran a charlar, los amigos quedan al salir del trabajo y los vendedores ambulantes encuentran nuevos clientes. Entre los adolescentes surgen amistades, afinidades y primeros amores. Y por allí anda también el típico perro callejero de color canela, integrado en el ambiente sin necesidad de saber qué es una competición ni cómo funciona.

Nada de esto suele figurar en las evaluaciones convencionales de una obra pública. Sin embargo, esos encuentros cotidianos pueden influir profundamente en la vida de las personas. Compartir un espacio significa aprender a convivir con quienes son distintos, respetar los límites ajenos y dejar sitio a los demás. Son cosas que se aprenden estando juntos, tratando con otras personas cara a cara. Y tienen un valor especial en un momento en que buena parte de nuestras relaciones transcurre a través de las pantallas.

El diseño de un skatepark puede favorecer esos encuentros, pero el sentido que acaba adquiriendo depende de quienes lo frecuentan. Los vecinos no son simples usuarios de una instalación pensada para ellos. Con su presencia, sus hábitos y sus relaciones, convierten el espacio en algo más amplio que lo previsto sobre el papel y le dan una función propia dentro de la vida del barrio.

Contar a quienes patinan o medir los resultados deportivos solo permite ver una parte de lo que aporta. También cuenta el niño que encuentra referentes, el trabajador que vuelve a encontrarse con sus amigos, la familia que descubre un sitio para estar junta y hasta el perro del barrio que campa a sus anchas. Una obra pública demuestra su verdadero valor cuando mejora la vida cotidiana de formas que ni siquiera estaban contempladas en el proyecto inicial.