Una devoción para toda la vida

Hay vínculos que acaban formando parte de la identidad de una persona. La relación con un orixá es uno de ellos: conecta al devoto con una tradición espiritual, le ofrece orientación y se afianza a través de la fe y de la experiencia cotidiana. Ser hija de Oyá no es algo que se agote en el rito de iniciación. Es una relación que acompaña toda una vida y que influye en la manera de recorrerla.

Esta fotografía me lleva a pensar en esa intimidad. La figura aparece tan cerca que apenas queda distancia visual entre su representación y quien la contempla. Esa proximidad recuerda la relación estrecha que los devotos mantienen con sus orixás. Oyá no es una presencia lejana. Para sus hijos, forma parte de una relación espiritual constante, una fuente de orientación y pertenencia que permanece a su lado a lo largo de las distintas etapas de la vida. Recibir ese vínculo es contar con una compañía cuyo significado se descubre y se renueva con los años.

Oyá también es conocida como Iansã. En Orixás, Pierre Verger investiga el origen de este segundo nombre y su relación con el número nueve, asociado a la divinidad. Una de las narraciones que recoge cuenta que Oyá, después de realizar las ofrendas prescritas por un babalaô, tuvo nueve hijos. Verger relaciona el nombre Iansã con la expresión yoruba Iyá ọmọ mẹ́sàn. El número nueve aparece asimismo en las referencias tradicionales a los nueve brazos del delta del río Níger. Estos relatos y asociaciones lingüísticas ayudan a entender la riqueza de los nombres vinculados a la orixá.

Maria Bethânia ofrece un testimonio especialmente significativo de esta relación. Al recordar las enseñanzas de Mãe Menininha do Gantois, ha hablado del aprendizaje que supone comprender a Iansã, asimilar sus enseñanzas y sentir su presencia. También ha destacado la generosidad, la dignidad, el rigor y la integridad que reconoce en su orixá. En Oyá-Bethânia: os mitos de um orixá nos ritos de uma estrela, Marlon Marcos estudia este vínculo y su importancia en la vida de la cantante, sin confundir su pertenencia religiosa con su identidad artística.

La cercanía de la que hablamos no se mide en metros. Tiene que ver con una relación que orienta, acompaña y adquiere profundidad con el paso del tiempo. Para Bethânia, ser hija de Iansã es una parte esencial de su vida espiritual. Para quienes tienen a Oyá como orixá, su presencia permanece en la intimidad de una relación que se manifiesta en la vida cotidiana.

Hay bendiciones que acompañan a una persona hasta el final de sus días. Ser hija de Oyá debe de ser una de ellas.