Os sustos da cultura

Há uma forma particularmente sofisticada de empobrecimento intelectual: imaginar que uma cultura somente adquire legitimidade quando se torna imediatamente inteligível. Trata-se de uma exigência curiosa, pois nenhuma realização humana de longa duração nasceu oferecendo transparência ao primeiro contato. O que permanece atravessa, antes, um intervalo de opacidade; e esse intervalo não constitui um defeito da cultura, mas uma propriedade de sua própria existência.

Os Caretas de Acupe habitam precisamente essa zona. Não porque ocultem um significado secreto, mas porque recusam submeter-se ao desejo contemporâneo de converter toda manifestação coletiva em objeto de consumo interpretativo. A ansiedade classificatória transforma rapidamente qualquer acontecimento em folclore, espetáculo ou curiosidade etnográfica, como se nomear bastasse para esgotar aquilo que insiste em permanecer excedente à linguagem.

Existe, contudo, um aspecto mais incômodo. Toda comunidade estabelece, consciente ou inconscientemente, um regime de inteligibilidade: um conjunto de critérios que determina o que merece reconhecimento e o que será descartado como extravagância. O problema não reside na existência desses critérios, inevitáveis em qualquer organização social; reside na crença de que eles possuam autoridade suficiente para julgar formas de vida produzidas por outra gramática histórica, outra economia simbólica e outro modo de ordenar o sensível.

Talvez o verdadeiro desconcerto provocado por Acupe não esteja nas máscaras, tampouco na encenação. O desconcerto emerge quando percebemos que nossa primeira reação consiste menos em compreender do que em reduzir. E reduzir, nesse caso, revela uma limitação do intérprete, não daquilo que se oferece à interpretação.